El concepto bíblico de modestia parece ser el antídoto perfecto para la objetivación de la mujer por parte de la cultura pop. Y puede ser. El problema ocurre cuando la idea amplia y matizada de modestia se reduce a un nuevo conjunto de políticas y procedimientos. El problema es cuando nos perdemos el sentido del valor, la libertad y la comunidad para todos nosotros.
Soy, para el registro, un fan de la modestia. Estoy agradecida por haber sido enseñada desde temprana edad a ser humilde, a valorar a las personas por quiénes eran y no por su aspecto, a cultivar la belleza interior y una mente fuerte, a centrarme en lo que dura en las relaciones y a liderar con confianza, sabiendo que era mucho más que un cuerpo. Aun así, me perdí los principios principales de la idea bíblica de la modestia, y si pudiera volver a enseñármela a mi yo más joven, agregaría algunas cosas:
1. ¡Tu cuerpo es algo realmente bueno!
En el relato de la Creación, el aliento de Dios se mezcla con el polvo de la tierra para formar la primera persona. ¿No es esa la esencia del cuerpo humano? Somos polvo y hueso más espíritu. Es un misterio, un regalo y una buena cosa, no una vergüenza.
2. No necesitamos avergonzarnos de los procesos biológicos, en sí mismos y por sí mismos. Dios los hizo
Una cosa es frenar nuestras reacciones a la biología y la anatomía; otra es negar que esos procesos existen por completo. Realmente podemos reconocer que otra persona es hermosa y atractiva de una manera sana y respetuosa; eso es parte de cómo comienza una pareja sana. El momento en que tratamos la atracción natural o las hormonas como una licencia para pensar o actuar de manera inapropiada es el momento en que la lujuria puede echar raíces, y ahí es donde radica el problema.
3. El autocontrol no es igual al control de los demás
Este concepto erróneo surge en muchas enseñanzas sobre la modestia. Junto con tratar el cuerpo como algo malo, esto enseña que no solo influenciamos a los demás, sino que en realidad controlamos sus reacciones.
El límite de la responsabilidad personal, que se entiende que existe en otras situaciones, a menudo se difumina cuando se trata de lo que visten las mujeres.
Creo que esto se reduce a nuestro miedo a las cosas que están fuera de nuestro control. Queremos tan desesperadamente creer que, si simplemente nos vestimos, decimos y hacemos lo correcto (y enseñamos a nuestros hijos a hacer lo mismo), estaremos seguros, respetados y bien pensados.
Pero la verdad es que incluso si estuviéramos por encima del reproche, no tendríamos seguro contra los patrones de pensamiento o comportamiento dañinos de otra persona.
No se equivoquen, tenemos la responsabilidad de unos a otros para ser honorables en todos los sentidos. Pero eso no implica que seamos responsables por el comportamiento de los demás.
4. Todos definen el comportamiento «modesto» y la vestimenta de manera diferente
Hemos derramado mucha tinta a lo largo de los milenios al tratar de dictar los términos exactos de un atuendo modesto. Lo único en lo que estamos de acuerdo es que 1) parece importante y 2) no sabemos qué aspecto tiene.
Debido a que los estándares de modestia van y vienen, la mayoría de nosotros los intentamos y fracasamos. Algunos de nosotros confiaremos en que una prenda de vestir, perfectamente aceptable en un contexto, se puede trasladar a otro con resultados comparables, y encontraremos que hemos adivinado mal, y que una ligera moda de paso en falso ha influido en la opinión de otra persona sobre nuestro personaje.
A veces parece que la única forma de hacer lo correcto para todos es simplemente no presentarse. Pero para eso no estamos aquí.
5. La modestia bíblica es mucho más que un código de vestimenta
Los estudiosos han notado que el significado original del pasaje de la modestia que se cita a menudo en 1 Timoteo 2 se refiere, al menos en parte, a la ostentación de la riqueza y la preferencia de la iglesia primitiva por la simplicidad.
Cuando enmarcamos la discusión de esta manera, nos ayuda a dar un paso atrás y considerar la modestia en el contexto de la restauración de la relación que es tan importante para el Reino de Dios.
Si nuestro objetivo como miembros en este Reino es tratarnos unos a otros con honor, entonces se debe evitar alejarnos de cualquier cosa: además de las pulgadas cuadradas de piel, quizás también nuestra riqueza y nuestros logros.
6. Si el objetivo de la modestia es la restauración de la relación (entre sí y con Dios), debemos dejar de tratar a otras personas como el enemigo
Si elegimos enmarcar las enseñanzas sobre la pureza en el lenguaje de la guerra, debemos identificar claramente contra qué nos enfrentamos.
Tenemos que ser especialmente cuidadosos para combatir las nociones antiguas de que las mujeres son intrínsecamente depredadoras, seductoras o peligrosas, y, por el contrario, que los hombres son indefensos, animales o están fuera de control. La lujuria es el enemigo. La gente no lo es.
Por supuesto, es posible que alguien deba alejarse (o, como en el caso de José, huir) de una determinada persona o situación, pero estas experiencias negativas no requieren una condena general para grupos enteros de personas.
Las mujeres tampoco son enemigas de otras mujeres. Los medios de comunicación populares hacen un buen trabajo al enfrentar a las mujeres famosas entre sí, clasificándolas de acuerdo con su apariencia, sus ingresos o la percepción de sus habilidades como padres.
Desearía ser inmunes a este hábito de comparación de alegría, pero, lamentablemente, a veces estar en la iglesia nos proporciona formas adicionales de evaluarnos mutuamente.
Cuanto antes podamos ver a otras mujeres como hermanas, no como amenazas, antes podremos reemplazar cualquier inseguridad con respeto y aliento mutuo. Estamos en esto juntos, después de todo.
7. Un enfoque excesivo en la modestia es todavía un enfoque excesivo en uno mismo
En lugar de encontrar la libertad en el olvido de sí mismo, continuamos viéndonos a nosotros mismos a través de los ojos de los demás, en una práctica llamada apropiadamente auto-objetivación. Nos presenta como objetos en nuestras propias vidas, no como agentes de cambio, que es lo que nosotros, como hijos del Dios de la restauración, hemos sido llamados a convertirnos.
Ya sea que nuestro deseo pueda ser visto o no ser visto, fijarse en cómo los demás nos ven no es una forma saludable de vivir.
Ser una mujer cristiana no significa dar un giro cristiano a las cosas que nuestra cultura espera de nosotros. Significa cambiar por algo mejor.
Al ser bombardeados con la creencia de que las mujeres son decorativas en lugar de poderosas, necesitamos algo más a lo qué aferrarnos: recordar que Cristo tiene una visión para cada uno de nosotros, es mejor que nos hayamos permitido creer.
Como estamos inundados de mensajes conflictivos sobre para qué sirve el cuerpo, necesitamos una alternativa convincente. Sin estar seguros de cómo hacerle frente, nuestra solución a menudo es simplemente someternos a reglas sobre reglas, mientras nos sentimos incómodas en nuestra piel.
Al redescubrir nuestro cuerpo como bueno, la conversación sobre la modestia se vuelve menos sobre la vergüenza y más sobre la restauración.
En esos pasajes bíblicos que se citan con frecuencia sobre la modestia, los autores no crean un conjunto de estándares culturalmente vinculados y lo dejan así. Elogian la fuerza y la belleza interior de una mujer, reconociendo estos rasgos como intemporales y piadosos, valores que han sobrevivido a innumerables debates sobre la «modestia» externa.
Mi oración es que busquemos la modestia de corazón como un homenaje a la creación, en un esfuerzo por vivir en paz unos con otros y, entendiendo que solo Dios conoce nuestros corazones, en libertad.
Emily Maust Wood es una editora independiente y entrenadora física. Ella vive con su esposo y perros de refugio, colecciona libros viejos y cosas rotas, y se preocupa de dónde provienen sus zapatos para correr.
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