NOTICIACRISTIANA.COM.- Un pastor bautista retirado enfrenta cargos en Irlanda del Norte por presuntamente violar la Ley de Servicios de Aborto (Zonas de Acceso Seguro), al predicar un sermón basado en el versículo bíblico Juan 3:16 cerca de una clínica de abortos.
El caso ha generado un intenso debate sobre la libertad de expresión y religión en espacios públicos.
Predicación del pastor que desató la polémica
El pastor Clive Johnston, de 76 años y expresidente de la Asociación de Iglesias Bautistas de Irlanda, realizó un sermón el 7 de julio de 2024 en un área pública cercana al Hospital Causeway, separada del centro médico por una carretera de doble calzada.
Alrededor de una docena de personas se reunieron para escuchar la predicación, que incluyó cánticos y una cruz de madera como parte de la reunión.
A pesar de no hacer referencia alguna al aborto durante su sermón, las autoridades consideran que el acto violó la Ley de Zonas de Acceso Seguro, que prohíbe influir en las personas que ingresan a clínicas de aborto.
Johnston también enfrenta cargos por negarse a abandonar el área cuando se le solicitó. Según The Christian Institute, que representa legalmente al pastor, esta acusación es una “restricción escandalosa” a derechos fundamentales.
La Ley de Zonas de Acceso Seguro, introducida en 2022 por el Partido Verde, establece un perímetro de 100 a 150 metros alrededor de hospitales y clínicas de aborto en Irlanda del Norte.
Su objetivo es prevenir el acoso o las protestas, pero críticos argumentan que su aplicación en este caso es desproporcionada. “Simplemente no es razonable o racional sugerir que predicar el Evangelio, sin referencia al aborto, es una protesta contra el aborto”, señaló Simon Calvert, subdirector del Instituto Cristiano.
Reflexiones sobre la libertad de expresión
El caso de Johnston plantea preguntas profundas sobre los límites entre proteger a las personas de acoso y garantizar la libertad de religión.
El mensaje del sermón, centrado en el versículo Juan 3:16, es un llamado al amor y esperanza divina: “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”.
Calvert advirtió sobre las implicaciones de este caso: “Si el Evangelio puede ser prohibido en este lugar público, ¿dónde más puede serlo?”. El pastor Johnston debe comparecer ante el Tribunal de Magistrados de Coleraine, enfrentándose a multas considerables si es hallado culpable.
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