NOTICIACRISTIANA.COM.- ¿Nubes de tormenta o nuevas oportunidades? Parece haber una convergencia de cuestiones que podrían tener un profundo efecto en las iglesias en 2025. Francamente, podría nombrar al menos una docena de cuestiones, pero estas cinco parecen ser las más probables. Su magnitud también podría ser significativa.
Como señalaré, estos acontecimientos no son necesariamente nubarrones. Por el contrario, hay algunas oportunidades potenciales dadas por Dios que los líderes sabios de la iglesia pueden aprovechar.
1. Mayor receptividad al Evangelio por parte de la Generación Z
Aquellos adultos jóvenes y adolescentes nacidos entre 1997 y 2012 comprenden el grupo comúnmente conocido como Generación Z.
Nuestra investigación en Church Answers , así como el trabajo realizado por Ryan Burge y otros, al menos implica que la Generación Z es más receptiva al Evangelio.
No puedo exagerar cuán grande es esta oportunidad. Hace más de un año, presentamos The Hope Initiative para ayudar a las iglesias a pasar de estar enfocadas hacia adentro a estar enfocadas hacia afuera.
Más de 1,500 congregaciones hasta ahora abrazaron el desafío de 30 días. Muchas de las iglesias llegaron a adultos jóvenes y adolescentes mayores por primera vez en años. Las palabras de Jesús en Mateo 9:37-38 siguen siendo poderosamente relevantes hoy: «Cuando vio a las multitudes, tuvo compasión de ellas, porque estaban confundidas y desamparadas, como ovejas sin pastor.
Dijo a sus discípulos: ‘La mies es mucha, pero los trabajadores son pocos. Por tanto, oren al Señor que está a cargo de la mies; “Pídele que envíe más trabajadores a sus campos” (NTV).
2. Aproximadamente 15,000 iglesias en EEUU ya no podrán pagar a un pastor a tiempo completo
De las 375.000 congregaciones que hay en Estados Unidos, calculamos que el cuatro por ciento de ellas ya no tendrá los fondos para pagar a un pastor a tiempo completo. Este cambio es enorme y podría ser más significativo.
Dado que más de la mitad de las iglesias hoy no tienen el presupuesto para pagar a pastores a tiempo completo, es fácil ver que el modelo de pastor a tiempo parcial se convertirá en el modelo dominante.
3. El término “pastor bivocacional” comienza a desaparecer
Ese término debe desaparecer porque ya no es relevante. “Bi” significa “dos”, y muchos pastores a tiempo parcial tienen más de dos trabajos.
El término más preciso es “covocacional”, que es un término amplio con muchos significados posibles. Por ejemplo, soy amigo de una persona que sirve como pastor de dos congregaciones mientras mantiene un trabajo de tiempo completo en el mundo de los negocios.
En realidad, se acerca más a una manifestación moderna del pastor itinerante que viajaba a caballo para servir a diferentes iglesias. Las congregaciones deben prepararse para esta transición al modelo de pastor a tiempo parcial. Ya es el modelo en la mayoría. Pronto se convertirá en el modelo dominante.
4. El tiempo medio que una iglesia tendrá entre un pastor y otro será superior a 18 meses
De hecho, un número cada vez mayor de iglesias se las arreglarán sin pastor durante dos años o más. El papel del pastor interino será aún más crítico en 2025. Y, francamente, las denominaciones y las redes deben estar preparadas para proporcionar recursos a las iglesias covocacionales, las iglesias itinerantes y las iglesias interinas para que sean relevantes para las congregaciones a las que sirven.
La época de las iglesias con un pastor de tiempo completo sirviendo en iglesias de modelo tradicional está llegando a su fin.
5. Cerca de 15.000 iglesias cerrarán
Muchas de estas iglesias resistieron tenazmente, pero el número de congregaciones que enfrentan un cierre inminente ha aumentado. Por primera vez en la historia de la iglesia moderna, 15,000 de las iglesias dejarán de existir en un período de un año.
Observe que estamos proyectando que 15,000 iglesias cerrarán y que 15,000 pasarán de tener pastores de tiempo completo a pastores de tiempo parcial. Esas 30,000 iglesias representan aproximadamente una de cada doce iglesias existentes. El cambio es dramático.
Aunque los desafíos son importantes, sigo siendo un optimista odioso sobre el futuro de las congregaciones en Estados Unidos. Déjenme escuchar su perspectiva en los comentarios a continuación. ¿Qué piensan sobre los cinco problemas que mencioné? ¿Qué agregarían a la lista de cambios significativos?
Thom S. Rainer es el fundador y director ejecutivo de Church Answers, una comunidad en línea y un recurso para líderes de iglesias. Antes de fundar Church Answers, Rainer se desempeñó como presidente y director ejecutivo de LifeWay Christian Resources. Antes de unirse a LifeWay, trabajó en el Southern Baptist Theological Seminary durante doce años, donde fue el decano fundador de la Billy Graham School of Missions and Evangelism. Se graduó en 1977 de la Universidad de Alabama y obtuvo su maestría en divinidad y su doctorado en el Southern Baptist Theological Seminary.
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