NOTICIACRISTIANA.COM.- Judah Smith, pastor da Churchome, uma congregação sediada em Seattle, relatou um episódio curioso em que foi abordado por uma paparazzi com uma câmera de celular. Segundo Smith, a mulher o interceptou logo após ele sair de seu carro, cercado por outros fotógrafos.
“Então, isso é uma seita ou não?” perguntou a paparazzi de forma direta.
O pastor, que é conselheiro espiritual de Justin Bieber, explicou que nunca havia enfrentado essa pergunta nesse contexto e que o momento não foi “uma boa estratégia de relações públicas”. No entanto, decidiu abordar o tema no púlpito, transformando-o no que chamou de “uma grande revelação”.
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A resposta do pasto Smith
O pastor Smith, de 46 anos, rejeitou a ideia de que a Churchome seja uma seita de maneira bem-humorada, dizendo: “Se somos uma seita, somos a pior seita da história de todas as seitas. Nos reunimos uma vez por mês, pessoal. Parei de fazer isso todas as quartas-feiras. Precisamos melhorar nisso.”
A congregação Churchome tem sede em Kirkland, mas expandiu seu alcance por meio de sermões em um aplicativo móvel.
A conexão com Justin Bieber
A atenção sobre Smith aumentou devido à sua relação de mais de uma década com Justin Bieber, de 31 anos. A mãe do cantor, Pattie Mallette, os apresentou quando Bieber era adolescente. Desde então, Smith tem sido uma figura essencial na vida espiritual do artista.
O pastor Smith oficializou o casamento de Bieber com Hailey Bieber em 2019 e os batizou juntos em 2020. Além disso, tem realizado sessões de aconselhamento para o casal.
Recentemente, Bieber tem recorrido a conselhos baseados na fé em meio a rumores sobre sua vida e casamento. No dia 24 de abril, ele publicou no Instagram Stories: “Eles me tratam como um — por aí, mas me lembro de que sou imperfeito e Deus me perdoou.” Mais adiante, escreveu que seu instinto é julgar os boatos online, mas que ele também pode “ser mau e prejudicial”.
Churchome e seu impacto
A Churchome tem sido liderada pela família de Smith por três gerações. Sua abordagem moderna e sua conexão com celebridades geraram atenção pública, especialmente após a polêmica envolvendo Carl Lentz, ex-pastor da Hillsong Church, que foi demitido em 2020 por falhas morais. Na época, Bieber se afastou da Hillsong e fortaleceu seus laços com Smith.
Smith também participou de projetos religiosos de Bieber. Em 2021, o cantor lançou seu primeiro EP gospel intitulado “Freedom”, no qual Smith aparece no segmento de palavra falada “Where You Go I Follow”, perguntando: “Quem é esse Jesus?” e concluindo que “não há ninguém como Jesus”.
Além disso, Smith apareceu na série documental do YouTube “Justin Bieber: Next Chapter” em 2020, que mostra Bieber e Hailey em uma sessão de aconselhamento virtual com o pastor enquanto a pandemia mantinha suas turnês suspensas.
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