(Aviso: estas informações contêm detalhes explícitos de agressão sexual. Considere antes de ler.)
NOTICIACRISTIANA.COM.- O ex-vocalista do Newsboys, Michael Tait, foi acusado por vários homens de má conduta sexual, incluindo apalpadelas não consensuais e assédio sexual. As acusações abrangem mais de duas décadas, de acordo com uma nova investigação do The Roys Report.
Tait deixou o Newsboys em janeiro, após 15 anos como vocalista da banda. Ele escreveu nas redes sociais que, “por meio de orações e jejum”, havia decidido que era hora de sair. “Esta decisão não foi tomada sem pensar”, escreveu ele, sem dar explicações. Na época, o Newsboys estava a poucos dias de sua turnê de primavera.
Detalhes do relatório
O relatório alega que Michael Tait estabeleceu amizades individuais com três homens (cada um com 22 anos na época) durante turnês de música cristã em 2004, 2010 e 2014, antes de fazer investidas não consensuais em direção a eles. O Roys Report (TRR) afirmou ter entrevistado mais de 50 pessoas para esta matéria.
Um desses incidentes envolveu “Steven” (nome fictício), um músico de 22 anos em turnê que alega ter sido abusado sexualmente por Michael Tait após se tornar amigo dele.
Steven disse que a amizade deles se desenvolveu rapidamente depois que se conheceram em turnê em 2010, e que o relacionamento incluía jantares, bebidas e noites longas, que os colegas de banda de Steven, Chris Sligh (Banda de apertura dos Shows do Newsboys), mais tarde descreveram como excessivamente íntimos.
“Na maioria das vezes, as grandes estrelas não ficam para o set de abertura”, disse o vocalista Chris Sligh ao TRR. “Lembro-me de ficar um pouco irritado por Tait se importar mais com meu colega de banda do que comigo. E então, lentamente, isso se tornou algo que eu achei estranho.”
Uma noite, depois de beber na casa de Michael Tait, Steven disse que Tait lhe fez uma massagem nos pés antes de desmaiar, apenas para acordar horas depois e encontrar Tait “acariciando meus genitais e depois beijando minha boca”. Steven “tentou se afastar várias vezes para impedir o comportamento de Tait”, mas “não funcionou”, relatou o TRR.
“Comecei a me mexer e ele continuou me beijando enquanto me tocava”, disse Steven. “Por fim, eu apenas mexi a cabeça, ele parou e então paralizou também.”
Envergonhado e com medo de repercussões profissionais, Steven inicialmente compartilhou apenas detalhes parciais com seus companheiros de banda (sobre Michael Tait supostamente ter lhe dado uma massagem nos pés) e contou apenas à sua então namorada o que supostamente aconteceu em seguida.
“A única vez que toquei no assunto com Tait foi uma ou duas semanas depois”, disse Steven. “Fomos a um bar em East Nashville. Ao entrarmos, eu disse: ‘Ei, cara, sinto que preciso de um pedido de desculpas’. Ele perguntou: ‘Do que você está falando?’ E eu perguntei: ‘O que aconteceu?’. Ele disse: ‘Ah, sim, me desculpe’, e então ignorou o assunto como se nem tivesse pensado no assunto.”
Steven acabou deixando a música cristã.
O Roys Report afirmou que ele “entrou em contato repetidamente com Michael Tait para obter comentários, mas não obteve resposta”. Tait não se pronunciou sobre as acusações.
Sobre outra das acusações
Um incidente semelhante ocorreu anos antes, quando um músico de adoração, identificado como “Phillip”, conheceu Michael Tait durante uma turnê em 2004 e encarou a conexão que estava surgindo como uma relação de mentoria. Após manterem contato por cerca de um ano, Tait convidou Phillip para Nashville duas vezes.
Durante a segunda visita, em 2005, o que começou como uma camaradagem casual em uma festa noturna tomou um rumo problemático depois que Michael Tait e outros presentes foram nadar nus no spa de Tait, disse Phillip. Logo, os outros foram embora, deixando apenas Phillip e Tait. Momentos depois, Tait teria mostrado seus genitais para Phillip.
Phillip disse que acabou dividindo a cama com Tait após ser informado de que não havia quartos disponíveis. Conforme se acomodavam, Tait teria começado a fazer uma massagem nas costas não solicitada em Phillip, que se tornou cada vez mais inapropriada.
Congelado e sem saber como responder sem prejudicar a amizade, Phillip hesitou em falar. Quando Tait supostamente inseriu os dedos no ânus de Phillip, Phillip lhe disse para parar. Michael Tait pediu desculpas e se virou, disse Phillip.
Os dois nunca mais se falaram.
Outro incidente
Outro incidente supostamente ocorreu em 2014, quando um membro da equipe identificado como “Taylor” alegou ter sido abusado sexualmente por Michael Tait.
Naquela noite, Taylor e Tait foram os últimos acordados no ônibus da turnê após um passeio em grupo, onde muitos estavam bêbados. Segundo Taylor, ele adormeceu, mas acordou momentos depois e encontrou Tait esfregando os genitais por cima da calça.
Paralisado pelo choque, Taylor se mexeu sutilmente para dar a impressão de que estava acordando, o que levou Tait a ir embora, disse Taylor.
A esposa de Taylor disse que o casal se manifestou em solidariedade a outros que enfrentam situações semelhantes.
“Taylor e eu amamos muito o Senhor, e eu pessoalmente acredito que quando o Senhor quiser expô-lo, e Deus estiver pronto para fazê-lo, Ele o fará”, disse a esposa de Taylor à TRR. “Então eu simplesmente penso: ‘Ok, Senhor, se é isso que devemos fazer, sabemos que devemos compartilhar essa parte do que sabemos’, então acho que Deus nos protegerá.”
Declaração do Newsboys nas Redes Sociais
Ontem à noite, ficamos com o coração partido ao ler a notícia sobre o suposto abuso de drogas e má conduta sexual do nosso ex-vocalista, Michael Tait. Embora Michael não tenha abordado essas acusações, estamos devastados com as implicações, diz a declaração.
Em primeiro lugar, nosso apoio incondicional às vítimas que corajosamente compartilharam suas histórias. Se você é uma vítima, pedimos que se apresente. Não toleramos absolutamente nenhuma forma de agressão sexual.
Nós quatro somos maridos e pais. Juntos, temos quatorze filhos. Nossas esposas e filhos fizeram muitos sacrifícios enquanto dedicávamos nossas vidas a tocar juntos músicas que glorificam a Deus. Estamos horrorizados, com o coração partido e indignados com esta notícia e, de muitas maneiras, sentimos que nós e nossas famílias fomos enganados nos últimos quinze anos.
“Quando ele deixou a banda em janeiro”, concluiu o comunicado, “Michael confessou a nós e aos nossos representantes que ele estava ‘vivendo uma vida dupla’, mas nunca imaginamos que poderia ser tão ruim”.
Publicação adaptada de Crosswalk. Publicação original do The Roys Report.
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