NOTICIACRISTIANA.COM.- Mientras California sigue luchando contra devastadores incendios forestales en Los Ángeles, los expertos advierten sobre una amenaza igualmente catastrófica para el Noroeste del Pacífico: un posible terremoto masivo que podría desencadenar un tsunami. El epicentro sería la zona de subducción de Cascadia, una falla situada en el Anillo de Fuego del Pacífico, conocida por su intensa actividad sísmica.
«Se extenderá desde Canadá hasta California, cubriendo unas 800 millas,» explicó Chris Goldfinger, paleosismólogo de la Universidad Estatal de Oregón, en una entrevista con CBN News. Goldfinger destacó que la falla era prácticamente desconocida para el público y que las construcciones en la región no consideraron la posibilidad de un terremoto de tal magnitud.
«Nuestras ciudades del Noroeste del Pacífico son extremadamente frágiles, esencialmente son ciudades del cambio de siglo construidas sobre una bomba de tiempo,» advirtió.
Seattle: Vidrios rotos y una ciudad vulnerable a un terremoto
La planificación de emergencias de FEMA también plantea un panorama preocupante. Según Matt Caesar, planificador regional de FEMA en Bothell, Washington, un terremoto de magnitud 9.0 o superior podría causar consecuencias mortales en Seattle.
«Cuando los rascacielos empiecen a balancearse, muchas ventanas están diseñadas para desprenderse,» dijo Caesar.
Añadió que el vidrio roto podría acumularse hasta tres pies de altura en las calles del centro, creando un peligro adicional para los residentes.
«Ese dato del vidrio realmente se quedó conmigo. Pensar en todos esos paneles de vidrio cayendo… lamentablemente, muchas personas perderán la vida,» señaló Caesar.
Efectos devastadores: Deslizamientos, tsunamis y más
Además del riesgo de colapso de infraestructura y deslizamientos de casas en laderas, un terremoto de tal magnitud generaría olas de tsunami de entre 20 y 100 pies de altura que destruirían las estructuras costeras.
Goldfinger, quien fue entrevistado en la bahía Yaquina de Newport, Oregón, explicó que los escombros arrastrados por las olas causarían aún más destrucción.
«De repente, tienes una bahía llena de barcos pesqueros, refrigeradores, autos y todo lo demás. Es como un glaciar de escombros que se mueve de un lado a otro,» detalló.
Planes de mitigación en curso
Aunque el riesgo es alto, algunas comunidades están tomando medidas. Kevin Cupples, gerente de planificación de Seaside, compartió que los residentes recientemente aprobaron fondos para reubicar las escuelas locales fuera de la zona de inundación.
«Ahora estarán fuera del área de riesgo y sobre terreno estable,» explicó Cupples.
Un desastre inevitable, pero impredecible
Históricamente, el último terremoto de Cascadia ocurrió hace 318 años, y los registros indican que estos eventos suelen ocurrir entre cada 243 y 500 años. Goldfinger señaló que el sur de Oregón tiene mayor probabilidad de ser impactado, mientras que Seattle y el norte de Washington presentan menor riesgo inmediato.
«En algún momento, va a suceder. Puede ser en 15 minutos o en varios años,» comentó Cupples.
Por su parte, Goldfinger concluyó:
*»Podríamos literalmente experimentarlo ahora mismo y pensar: ‘Bueno, esto es todo’.»
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