MIDDLESBORO, Kentucky. —Un pastor de Kentucky que manipulaba serpientes en sus sermones y que apareció en el reality show «Snake Salvation» de National Geographic, falleció el domingo 16 tras ser mordido por una serpiente.
El pastor Jamie Coots, estaba tratando de manejar una serpiente durante un servicio el sábado 15 por la noche en su iglesia de Middlesboro cuando la serpiente reaccionó mordiéndolo dijo el predicador, Cody Winn, al canal de televisión WBIR-TV.
«Jamie tenía una serpiente en las manos cuando se me acercó. El animal sencillamente se retorció y lo mordió en el dorso de la mano», dijo Winn.
Cuando la ambulancia llegó a la iglesia a las 8:30 p.m. dijeron a los socorristas que Coots se había ido a casa, dijo la Policía de Middlesboro en una nota de prensa. Cuando lo llamaron a su casa, Coots se negó a recibir tratamiento.
Los socorristas se marcharon a las 9:10 p.m. Cuando regresaron una hora después Coots había fallecido de la mordedura, dijo la policía.
En enero de 2013 Coots fue sorprendido mientras transportaba tres serpientes cascabel y dos cabeza de cobre por Knoxville, Tennessee. Las autoridades le confiscaron las serpientes y Coots se declaró culpable de posesión ilegal de animales salvajes, por lo que lo condenaron a un año de libertad condicional sin supervisión.
Coots dijo en ese momento que necesitaba las serpientes por razones religiosas, y citó el Evangelio de Marcos.
«Creemos literalmente que debemos manipular serpientes», declaró Coots a The Associated Press en febrero de 2013. «Llevamos manipulando serpientes 20 o 21 años».
Después de la mordida del sábado, Coots soltó las serpientes, pero las volvió a tomar y siguió el servicio. A los pocos minutos, dijo Winn, Coots se dirigió al baño.
Su hijo, Cody, dijo al canal de televisión que a su padre lo habían mordido ocho veces antes pero que nunca tuvo una reacción severa. Cody Coots dijo que pensaba que la mordida sería como las demás.
National Geographic expresó en un comunicado que quedó asombrada por «las devotas convicciones de Coots a pesar de los peligros de salud y jurídicos que enfrentó con frecuencia».
Foto: Associated Press – En esta imagen de 2013 cedida por el National Geographic Chanel, Jamie Coots, pastor de Middlesboro, Kentucky, quien se presentó en el programa «Snake Salvation» posa para una foto. (Foto AP/Cortesía de National Geographic Channel)
